La hipersomnia en ancianos es diferente a los trastornos del sueño que padecen las personas mayores durante la vejez. La hipersomnia aparece como consecuencia de modificaciones en los patrones del sueño, algo que, puede llegar a propiciar problemas de salud más graves como depresión en la tercera edad o ansiedad.
La hipersomnia es la somnolencia excesiva cuando se espera estar despierto. También se conoce como somnolencia diurna excesiva. Hay una serie de causas médicas de hipersomnia, que incluyen trastornos respiratorios, afecciones neurológicas y ciertos medicamentos.
Contenido
¿Qué es la hipersomnia en ancianos?
No es inusual sentirse somnoliento y cansado a veces, especialmente cuando no ha dormido lo suficiente. La somnolencia puede ser persistente y severa en algunos casos, y las siestas no ayudan a aliviar el problema. Esto puede ser un signo de otro trastorno del sueño, una condición independiente llamada hipersomnia idiopática, o el resultado de efectos secundarios de medicamentos, entre otras causas.
La hipersomnia en ancianos no pone en peligro la vida, pero ciertamente puede afectar su calidad de vida y estar asociada con condiciones de salud graves. Es importante entender cómo este problema afecta su salud, qué lo causa y cómo se maneja.
Para poder considerar que un persona padece hipersomnia, los síntomas y las alteraciones del sueño deben permanecer, por lo mínimo, más de un mes.
Síntomas hipersomnia
Algunos de los síntomas de la hipersomnia le ayudan a reconocer que se trata de un problema del sueño, como la somnolencia durante el día o quedarse dormido durante períodos prolongados. Sin embargo, es posible que otros síntomas de la afección no estén tan obviamente relacionados con el sueño.
Los síntomas comunes de hipersomnia e hipersomnolencia son:
- Somnolencia.
- Irritabilidad.
- Problemas para concentrarse.
- Dolores de cabeza.
- Aumento o disminución del apetito.
- Aumento de peso.
- Alucinaciones.
- Quedarse dormido inmediatamente después de acostarse.
- Problemas para despertarse del sueño.
Si tiene hipersomnia, estos problemas pueden persistir durante varios meses consecutivos o incluso más. Con el tiempo, puede comenzar a aceptar estos síntomas y es posible que no reconozca que indican una afección médica.
Por esta razón, muchas personas no buscan atención médica para la hipersomnia en ancianos. Sin embargo, es mejor tratar estos problemas con su proveedor de atención médica; la mayoría de las causas son tratables.
Causas de hipersomnia en ancianos
Muchos factores pueden causar períodos de somnolencia, sueño y exceso de sueño que tipifican la hipersomnia. Las causas más comunes de hipersomnia en la tercera edad son:
- Sueño insuficiente.
- Trastornos del sueño.
- Consumo de alcohol o drogas.
De lejos, no dormir lo suficiente, o que se interrumpa el sueño, es la causa principal de los síntomas de hipersomnia en ancianos. Los adultos suelen necesitar de siete a ocho horas por noche.
La hipersomnia en adultos mayores también es una característica de los trastornos del sueño y las afecciones neurológicas, como:
- La narcolepsia se caracteriza por oleadas de episodios de somnolencia repentina junto con cataplejía y debilidad muscular.
- La apnea del sueño es causada por interrupciones en la respiración durante el sueño debido a la obstrucción parcial o total de las vías respiratorias superiores.
- La hipersomnia idiopática es un trastorno neurológico que causa somnolencia sin cataplejía.
La somnolencia durante el día o dormir demasiado por la noche también puede ser causada por el consumo de alcohol o drogas ilícitas. En particular, el uso crónico de tales sustancias y la abstinencia de ellas se asocian con la disminución de la cantidad y calidad del sueño.
Tipos de hipersomnia
A grandes rasgos, existen dos tipos de hipersomnia:
Hipersomnia primaria
Esto es cuando los síntomas surgen independientemente de otras condiciones de salud. La hipersomnia en ancianos en estos casos puede deberse a trastornos del sueño como narcolepsia tipo 1 y 2 (somnolencia diurna excesiva), apnea obstructiva del sueño o síndrome de Kleine-Levin, un trastorno del sueño raro que normalmente se observa en varones adolescentes. También puede ser idiopático, surgiendo como un trastorno independiente.
Hipersomnia secundaria
Con la hipersomnia secundaria, los períodos de somnolencia y sueño excesivo en ancianos son causados por medicamentos, ciertas enfermedades u otras condiciones de salud, como el hipotiroidismo. También puede resultar del consumo de alcohol o drogas o surgir debido a los turnos de noche de trabajo.
Enfermedades relacionadas con la hipersomnia
Narcolepsia tipo 1
Este tipo de narcolepsia, también llamada narcolepsia con cataplejía (debilidad muscular repentina provocada por las emociones) es causada por tener un bajo nivel de hipocretina (también llamada orexina) en el cerebro y el líquido cefalorraquídeo (neurotransmisor). Las siestas diurnas suelen ser más cortas y refrescantes en comparación con las siestas diurnas en otros trastornos de hipersomnolencia. Las alucinaciones y la parálisis del sueño son comunes.
Narcolepsia tipo 2
Este tipo de narcolepsia no incluye la cataplexia. La narcolepsia tipo 2 tiene síntomas menos severos y niveles normales de hipocretina. La narcolepsia tipo 2 comienza durante la adolescencia.
Síndrome de Kleine-Levin.
Esta condición consiste en episodios recurrentes de hipersomnia extrema. Por lo general, ocurren con trastornos mentales, conductuales y, a veces, psiquiátricos. Cada episodio puede durar alrededor de 10 días, con algunos episodios que duran varias semanas o meses y se repiten varias veces al año. Si tiene el síndrome de Kleine Levin, tiene un estado de alerta y funcionamiento normal entre los episodios.
Tratamiento hipersomnia
Prevención de la hipersomnia
¿Se puede prevenir la hipersomnia en ancianos?
No hay forma de prevenir la mayoría de los tipos de hipersomnia en el adulto mayor. La hipersomnia es una enfermedad crónica sin cura.
¿Qué puedo hacer para sobrellevar mejor la hipersomnia en ancianos?
Considere hacer algunos cambios en su estilo de vida para ayudar a mejorar la calidad de su sueño y estabilizar seguro y evitar lesiones y accidentes.
Las cosas que pueden probar son:
- Acuéstese a la misma hora cada noche.
- Evite el alcohol antes de acostarse.
- Evite los productos que contienen tabaco y nicotina cerca de la hora de acostarse.
- Pregúntele a su especialista del sueño qué debe evitar en términos de alimentos o medicamentos específicos.
- Tenga cuidado al conducir u operar equipos que pueden ser peligrosos para usted o para otros.
- Evite el trabajo en turnos de noche.
La hipersomnia en ancianos a menudo se malinterpreta como personas perezosas o incompetentes y educarlas sobre esta condición ayudará a sus relaciones.
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