La epilepsia es una enfermedad neurológica común que afecta el cerebro y provoca convulsiones que son el resultado de un estallido repentino de actividad eléctrica en el cerebro. Esto causa una interrupción temporal en el cerebro, lo que provocará una convulsión. La epilepsia es una condición muy común, a menudo de por vida, que puede desarrollarse en cualquier momento de su vida. Sin embargo, se diagnostica con más frecuencia en niños y personas mayores de 65 años. En España, la epilepsia afecta a unas 400 000 personas.
Este artículo analizará con más detalle los diferentes tipos de convulsiones que puede experimentar como resultado de la epilepsia.
Contenido
¿Qué es una convulsión?
Una convulsión es la respuesta del organismo a cambios repentinos en la actividad eléctrica del cerebro que provocan una interrupción temporal de la actividad normal. Es importante tener en cuenta que cualquiera puede tener una convulsión única, pero eso no siempre significa que tenga epilepsia. En términos generales, necesitará tener más de una convulsión para recibir un diagnóstico de epilepsia. Hay muchos tipos diferentes de ataques epilépticos; en algunos casos, puede permanecer alerta y consciente, sin embargo, a menudo perderá la conciencia cuando tenga una convulsión.
Según la Sociedad de Epilepsia, las convulsiones se dividen en grupos según los siguientes factores:
- Inicio: el lugar del cerebro en el que comienzan, incluido el inicio focal, generalizado o desconocido.
- Conciencia: si su conciencia se ve afectada o no.
- Otros síntomas: si tiene o no otros síntomas con la convulsión, como el movimiento del cuerpo.
Convulsiones faciales
También conocida como ataque de inicio focal, aquí es donde comienza el ataque de epilepsia en ancianos en una parte del cerebro, esto podría ser una gran parte de un hemisferio (lado) del cerebro o un área pequeña en uno de los lóbulos del cerebro. Esta área a veces se denomina el “foco” de la convulsión. Estas convulsiones pueden tener síntomas motores y no motores y el efecto que la convulsión tiene en usted variará según la parte del cerebro que se haya visto afectada.
Hay dos tipos principales de convulsiones focales que se diferencian según la conciencia que tenga durante la convulsión.
Convulsiones focales conscientes
Con este tipo de convulsión, permanecerá consciente, lo que significa que está consciente y alerta a su entorno. Es posible que le resulte difícil explicar cómo se siente cuando esto le sucede, lo que puede ser molesto y frustrante. Es posible que tenga algunas sensaciones “extrañas” que, pueden presentarse como:
- Sensación de aumento en el estómago.
- Una sensación de déjà vu.
- Olores o sabores inusuales.
- Hormigueo en los brazos o las piernas.
- Una intensa sensación de miedo o alegría.
Este tipo de convulsión también puede conocerse como advertencia o “aura”, ya que puede servir como una señal de que está a punto de tener otro tipo de convulsión.
Convulsión de conciencia con deterioro focal
Este tipo de convulsión afecta una parte más grande de un hemisferio de su cerebro. En este caso, su conciencia se verá afectada en algún momento durante la convulsión, lo que a menudo significa que no puede responder a las personas que lo rodean, sus reacciones pueden ser diferentes a las normales y puede estar muy confundido.
El efecto que estas convulsiones tiene en personas mayores con epilepsia variará enormemente de persona a persona y también dependerá de qué parte del cerebro se vea afectada por la convulsión. Después de la convulsión, la persona puede estar muy confundida y querer descansar. Es posible que tampoco recuerden la convulsión.
Convulsiones tónico-clónicas
Este tipo de ataque es el que la mayoría de las personas reconocerán cuando piensen en la epilepsia; tienen un inicio generalizado, lo que significa que afectan ambos lados del cerebro desde el principio. Estas convulsiones ocurren en dos fases.
Fase tónica
Esta es la parte en la que perderá el conocimiento, su cuerpo se pondrá rígido y, si está de pie, caerá al suelo y, a veces, gritará debido al aire que empuja su laringe. También es en esta fase en la que puede morderse la lengua o el interior de la boca.
Fase clónica
Esta fase sigue poco después de la fase tónica y es durante esta parte que sus extremidades comienzan a sacudirse rápidamente, puede perder el control de su vejiga y/o intestinos y su respiración puede verse afectada. Su respiración puede sonar ruidosa a medida que se vuelve difícil respirar. Debido a esto, su piel puede comenzar a cambiar de color a un tinte azulado.
La convulsión suele durar entre uno y tres minutos. Si la convulsión tónico-clónica dura más de cinco minutos, es posible que necesite tratamiento médico de emergencia. Después de que termine la convulsión, a menudo se sentirá cansado, dolorido, muy mal y es posible que tenga dolor de cabeza. El tiempo de recuperación después de una convulsión de este tipo variará de una persona a otra, pero puede llevar desde un par de horas hasta varios días.
Convulsiones de ausencia
Este tipo de convulsión afecta más comúnmente a los niños, pero puede ocurrir a cualquier edad, por lo que es importante tenerlo en cuenta. Hay dos tipos comunes de crisis de ausencia.
Ausencias típicas
Estará inconsciente durante unos segundos, lo que significa que no sabe lo que sucede a su alrededor. A menudo, esto puede parecer un sueño, por lo que es posible que las personas que lo rodean no se den cuenta de que en realidad está teniendo un ataque de epilepsia. También puede tener algunos síntomas físicos con esto, incluidos párpados revoloteantes y movimientos bruscos leves de las extremidades. Las ausencias típicas a menudo ocurren en grupos, pero algunas personas pueden tener cientos de ausencias por día.
Ausencias atípicas
Son muy similares a las ausencias típicas, sin embargo, tienden a durar más. A veces podrá moverse y responder a su entorno cuando tenga una crisis de ausencia atípica.
Convulsiones mioclónicas
Las convulsiones mioclónicas también se conocen como sacudidas mioclónicas. Pueden ser de inicio generalizado o de inicio focal. En estas convulsiones estará consciente y tendrá espasmos musculares. En las convulsiones mioclónicas experimentará espasmos repentinos y de corta duración en partes de su cuerpo o en todo su cuerpo. Algunas personas se refieren a este sentimiento como una sensación de ‘descarga eléctrica’.
Los tirones pueden variar de leves a severos en vigor. Son de muy corta duración, ya que las convulsiones solo durarán una fracción de segundo; sin embargo, muchas personas experimentan estas convulsiones en grupos, por lo que parece que duran un período de tiempo más largo.
Convulsiones clónicas
Estas convulsiones son similares en presentación a una convulsión tónico-clónica, ya que hacen que su cuerpo se sacuda y sacuda rítmicamente. Sin embargo, su cuerpo no se pondrá rígido al principio.
Convulsiones tónicas
Estas convulsiones pueden ser generalizadas o de inicio focal, lo que significa que pueden afectar ambos lados del cerebro o solo un lado desde el principio. Si una convulsión tónica comienza en un lado de su cerebro, sus músculos se tensan en solo un área de su cuerpo. Sin embargo, si una convulsión tónica comienza en ambos lados de su cerebro, todo su cuerpo se verá afectado.
Los síntomas de convulsiones tónicas que experimentará pueden incluir:
- Todos sus músculos se tensarán y su cuerpo se pondrá rígido; si está de pie, puede caerse.
- Su cuello puede extenderse, tus ojos se abren de par en par y giran hacia arriba.
- Tus brazos pueden levantarse y tus piernas pueden estirarse o contraerse.
- Podría gritar.
- Puede tener dificultades para respirar.
Estas convulsiones suelen durar menos de 60 segundos.
Convulsiones atónicas
Las convulsiones atónicas a veces se denominan “ataques de caída”. Estas convulsiones conllevan síntomas diferentes a las convulsiones tónicas. En lugar de que los músculos se contraigan y se pongan rígidos, con una convulsión atónica, por lo general, todos sus músculos se relajarán y se aflojarán, lo que puede hacer que se caiga al suelo.
Esto es peligroso ya que se caerá repentinamente y puede lesionarse la cabeza u otras áreas del cuerpo. Al igual que las convulsiones tónicas, estas suelen ser muy breves y ocurren sin previo aviso. Por lo general, se necesita poco tiempo de recuperación después de una convulsión atónica y es probable que pueda volver a ponerse de pie a menos que se haya lesionado.
Otros tipos de convulsiones de epilepsia
Hay algunos otros tipos de convulsiones de epilepsia, sin embargo, los anteriores son los más comunes. A veces, si no se ha presenciado una convulsión o los médicos no pueden determinar dónde comenzó en el cerebro, se denominará convulsión de inicio desconocido.
Estado epiléptico
Una persona diagnosticada con epilepsia generalmente se familiarizará con los tipos de convulsiones que experimenta y su tiempo habitual de recuperación, y esto incluye cualquier medicamento que necesite tomar. En la mayoría de los casos, sus convulsiones durarán un tiempo similar y se detendrán por sí solas.
El estado epiléptico es el nombre que se le da a una convulsión que dura mucho tiempo, por lo general cinco minutos o más, o cuando una persona tiene una serie de convulsiones sin tiempo para recuperarse o recuperar la conciencia en el medio. Esto no es común, sin embargo, puede ocurrir con cualquier tipo de convulsión y significa que la persona debe buscar atención médica. Si el estado epiléptico ocurre con un ataque convulsivo, esto justificaría una emergencia médica y se debe obtener ayuda médica urgente.
Todos los síntomas de la epilepsia serán diferentes, y es muy importante siempre discutir y revisar su epilepsia y los medicamentos que recibe con su profesional médico con regularidad. Es muy importante tener una buena alimentación y hacer ejercicio físico para llevar una vida saludable.
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Esperamos que este artículo le haya brindado información útil sobre la epilepsia en personas mayores. Si tiene preguntas o comentarios sobre el contenido, no dude en escribirnos, estamos en todas las redes sociales. Y como siempre, si le gustó el artículo, ¡le instamos a que lo comparta con otros!
