A medida que envejecemos, nuestro cuerpo inevitablemente pasa por muchos cambios físicos. Estos cambios naturales relacionados con la edad incluyen disminución de la densidad ósea, pérdida de fuerza muscular, aumento de la grasa corporal, dificultad en la coordinación y articulaciones que se vuelven más rígidas. Estos efectos normales del envejecimiento pueden afectar a la movilidad y el equilibrio de las personas mayores y hacerlos más propensos a caídas y fracturas.
Además, las personas mayores también se vuelven más susceptibles a otras enfermedades metabólicas y sistémicas como: enfermedades cardíacas, hipertensión, derrames cerebrales, diabetes, artritis y enfermedades pulmonares.
Todo esto puede tener un gran impacto en su vida diaria y reducir considerablemente su independencia. Es aquí donde entra en juego la fisioterapia para personas mayores, cuyos beneficios son múltiples para mantener el bienestar corporal de las personas mayores.
Contenido
¿Qué es la fisioterapia geriátrica?
Es una especialidad de la fisioterapia que trabaja la prevención y el tratamiento de patologías en personas de edad avanzada, como el dolor o la pérdida del equilibrio, la funcionalidad articular y la masa muscular.
El objetivo fundamental es conseguir a través de distintas técnicas de fisioterapia que los adultos mayores mejoren su dolor y movilidad y, por tanto, favorecer su independencia y garantizar una mejor calidad de vida.
Existen una serie de patologías comunes en personas de edad avanzada y que pueden tratarse de manera efectiva a través de la fisioterapia, mejorando el estado de salud de la persona y retrasando el avance de estas enfermedades:
- Enfermedades óseas, como la osteoporosis, la artrosis o la artritis.
- Problemas de coordinación y equilibrio.
- Enfermedades neurológicas, como el Parkinson y el Alzheimer.
- Limitación de la movilidad y pérdida de fuerza muscular.
- Enfermedades cardiovasculares, como las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares o ictus.
- Enfermedades pulmonares.
- Otras lesiones y patologías propias de la edad, como prótesis articulares o las fracturas de cadera.
La fisioterapia geriátrica aborda estos problemas a través de ejercicios de movilidad y reeducación de la marcha, estimulación eléctrica o terapia acuática, entre otros.
Beneficios de la fisioterapia para personas mayores
Los beneficios de la fisioterapia en las personas mayores son muchos, tanto a nivel físico como psicológico.
Obviamente la fisioterapia no puede detener el proceso natural de envejecimiento, pero puede ayudar a reducir el impacto que tiene en la vida de las personas mayores.
Veamos algunos de los beneficios de la fisioterapia más comunes para personas mayores.
Mantener la independencia
Un componente vital de la vida de una persona mayor es la independencia. Mantener la independencia es clave para la calidad de vida, la dignidad y la felicidad de las personas mayores. En muchos casos, el tratamiento de fisioterapia puede ser la solución para mantener un estilo de vida más independiente en el hogar.
Cuanto más tiempo se mantenga un estilo de vida físicamente activo, más disfrutarán de una vida saludable e independiente. Hay que tener en cuenta que actividades como salir a hacer la compra, subir y bajar escaleras o realizar pequeñas tareas del hogar requieren movimiento físico que, a veces, se convierte en un desafío con la edad.
Hay que tener en cuenta que gran parte de las personas mayores disminuyen su actividad, por lo que la movilidad física suele verse también mermada.
En estos casos, los ejercicios de fisioterapia pueden ayudar a aumentar la capacidad para realizar estos movimientos y prevenir la pérdida de fuerza y masa muscular.
Beneficios para la salud mental
Mantener una buena salud mental es tan importante como la salud física.
La actividad física suave que se trabaja en fisioterapia hace que la persona tenga más energía y confianza para hacer cosas, combate el estrés y la ansiedad y mejora también la calidad del sueño. El ejercicio, además, puede ayudar a aliviar la ansiedad y la depresión al liberar endorfinas.
Esto, unido a los beneficios físicos de los que hemos hablado anteriormente y que hacen que tengan un mayor control de su autonomía, se traduce en un aumento de la autoestima y una mejora en la calidad de sus relaciones con otras personas.
Se ha demostrado que la capacidad de mantener la función física también mejora la salud general al mejorar el bienestar psicológico y social.
Recuperación pre y post cirugía
La fisioterapia para adultos mayores ayuda tanto en la recuperación después de la cirugía, como a mejorar el estado de salud y fuerza antes de esta, lo que hace que las complicaciones posteriores sean mucho menores.
Algunas de las cirugías más comunes por las que pasan las personas mayores suelen ser prótesis de rodilla por artrosis articular o prótesis de cadera tras fracturas por caídas. El tratamiento de fisioterapia en este caso ayuda a recuperar la fuerza, la movilidad, el equilibrio y reeducar la marcha postcirugía,
con mejores resultados a largo plazo en comparación con las personas que no pasan por el fisioterapeuta.
Reduce el riesgo de caídas
La pérdida de coordinación, de equilibrio y de control postural aumentan el riesgo de caídas en personas mayores, esto unido al propio miedo a caerse es una de las principales razones por las que las personas mayores dejan de hacer cualquier actividad física que parezca representar un riesgo.
Los ejercicios de equilibrio bajo supervisión y de fortalecimiento para personas mayores reducen el riesgo de lesiones producidas por caídas, lo que favorece que el paciente pueda salir y mejorar su autonomía.
Reduce el dolor crónico
Existe la falsa creencia de que el reposo ayuda a aliviar el dolor, sin embargo se ha demostrado que en muchos casos el ejercicio físico ayuda a reducir el dolor.
Existen muchos dolores musculoesqueléticos, como el dolor de cuello, espalda o dolores articulares, que a menudo son causados por mala circulación, rigidez y actividad física insuficiente. Debido a que la fisioterapia para personas mayores es segura y controlada, en muchos casos puede ser la manera perfecta para que aumenten nuevamente su actividad física, cuyo resultado suele ser una reducción del dolor y un aumento de la flexibilidad y masa muscular.
Un aspecto importante a tener en cuenta sobre la fisioterapia en personas mayores y el alivio del dolor es que cada persona responde de manera diferente a la terapia, por lo que el fisioterapeuta diseña tratamiento personalizados teniendo siempre en cuenta el estado y las necesidades de cada paciente.
¿Cómo beneficia la fisioterapia a las personas mayores dependientes?
En resumen, qué objetivos se consiguen con la fisioterapia para personas mayores:
- Autonomía: Ayuda a los mayores a ser lo más independientes posible en sus actividades diarias, como levantarse, asearse y comer.
- Prevención de patologías: Reduce el riesgo de enfermedades asociadas a la falta de movilidad.
- Alivio del dolor: Alivia las molestias crónicas derivadas de problemas locomotores y mitiga la percepción del dolor.
- Recuperación: Favorece una recuperación más rápida tras caídas u otro tipo de patologías.
MimoCare desarrolla planes de atención personalizados que incluyen seguridad y bienestar físico, salud emocional y socialización. Nuestro objetivo es ayudar a nuestros mayores a tener la mejor calidad de vida mientras mantienen su independencia en su hogar. Nuestros planes de atención domiciliaria para personas mayores son únicos para cada familia y cada hogar.
Después de explorar juntos los beneficios de la fisioterapia para personas mayores, en MimoCare seguimos comprometidos en ofrecer cuidados cercanos y atentos. Visite nuestro blog para mantenerse al día con las últimas noticias y consejos sobre el cuidado de personas mayores en casa. Confíe en MimoCare para brindarle el apoyo que necesita en este importante camino.
Diplomada en Fisioterapia, Certificado en Osteopatía y Máster universitario en Fisioterapia en Disfunciones del suelo pélvico. Directora en clínica de fisioterapia Raquel Aranda (Ciudad Real). Cuenta con 14 años de experiencia en el tratamiento de pacientes a través de técnicas de terapia manual, punción seca, ecografía y ejercicio terapéutico. Fisioterapeuta geriátrica durante 7 años en residencia de mayores.
