Las obsesiones en ancianos son pensamientos, ideas o impulsos persistentes y a menudo intrusivos. La mayoría de las personas saben que sus obsesiones son excesivas pero se sienten incapaces de controlarlas.
Debido a que son indeseadas y perturbadoras, las obsesiones suelen causar ansiedad. Para aliviar esa ansiedad, las personas mayores con trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) se ven impulsadas a realizar compulsiones.
Las compulsiones son rituales o comportamientos inusuales que “neutralizan” temporalmente la angustia de alguien por una obsesión no deseada. La mayoría de las personas con TOC experimentan tanto obsesiones como compulsiones.
Este artículo discutirá las obsesiones en ancianos, incluidos los tipos, las causas, los métodos de afrontamiento y las opciones de tratamiento.
Contenido
¿Qué es el Trastorno Obsesivo Compulsivo?
El trastorno obsesivo-compulsivo es una enfermedad mental que provoca pensamientos y obsesiones en ancianos no deseadas. También puede darle la necesidad de hacer algo una y otra vez, llamadas compulsiones. Algunas personas tienen tanto obsesiones como compulsiones.
El TOC no se trata de hábitos como morderse las uñas o tener pensamientos negativos. Un ejemplo de obsesiones en personas mayores puede ser que piensen que ciertos números o colores sean “buenos” o “malos”. Un habito compulsivo podría ser lavarse las manos siete veces después de tocar algo que pudiera estar sucio. Aunque es posible que no quiera pensar o hacer estas cosas, siente que no puede parar.
¿Cómo se comportan las personas con trastorno obsesivo compulsivo? Todo el mundo tiene hábitos o pensamientos que se repiten a veces. Las personas con TOC tienen pensamientos o acciones que:
- Ocupar al menos una hora al día.
- Están fuera de tu control.
- No son agradables.
- Interferir con el trabajo, su vida social u otra parte de la vida.
Obsesión VS compulsión
¿Cómo saber si un adulto tiene TOC? Muchas personas con Trastorno Obsesivo Compulsivo saben que sus pensamientos y hábitos no tienen sentido. No las hacen porque las disfrutan, sino porque no pueden dejarlas. Y si paran, se sienten tan mal que empiezan de nuevo.
Ejemplos de pensamientos obsesivos en ancianos:
- Preocupaciones acerca de que usted u otras personas se lastimen.
- Obsesiones del dinero en personas mayores.
- Conciencia constante del parpadeo, la respiración u otras sensaciones corporales.
- Sospecha de que una pareja es infiel sin razón para creerlo.
- Preocupaciones acerca de los gérmenes y la suciedad que tocan su cuerpo.
- Ancianos que creen que les roban.
Ejemplos de hábitos compulsivos:
- Hacer tareas en un orden específico cada vez o un cierto número “bueno” de veces.
- Necesidad de contar cosas, como pasos o botellas.
- Miedo a tocar las perillas de las puertas, usar los baños públicos o dar la mano.
- Rituales de lavado y limpieza.
Síntomas del Trastorno Obsesivo Compulsivo en ancianos
Las obsesiones en ancianos se presentan de muchas formas, pero la mayoría de los casos se incluyen en al menos una de las cuatro categorías generales:
- Verificar, como cierres, sistemas de alarma, hornos o interruptores de luz, o pensar que tiene una enfermedad médica como demencia senil o esquizofrenia.
- La fobia a la contaminación, el miedo a las cosas que pueden estar sucias o la compulsión de limpiar. La contaminación mental implica sentir que le han tratado como basura.
- Simetría y orden, la necesidad de tener las cosas ordenadas de cierta manera.
- Rumiaciones y pensamientos intrusivos, una obsesión con una línea de pensamiento. Algunos de estos pensamientos pueden ser violentos o perturbadores.
¿Qué tipos de obsesiones en ancianos hay?
Las obsesiones en adultos mayores generalmente se relacionan con ciertos temas que inducen ansiedad, como el miedo al daño, la enfermedad y la mala suerte, así como cosas que son inapropiadas o incorrectas.
Los tipos más comunes de obsesiones en ancianos se pueden categorizar como perfeccionismo, relacional, contaminación, causar daño y pensamientos intrusivos. La obsesión es mala y puede causar una angustia emocional significativa, disminuir su autoestima e interferir con su capacidad para funcionar normalmente en las relaciones, el trabajo o en su vida cotidiana.
Perfeccionismo
Los ancianos obsesivos perfeccionistas se ven abrumados por el miedo a cometer errores, hacer algo mal o dejar las cosas fuera de lugar. El TOC perfeccionista puede implicar obsesiones con:
- Orden, simetría y organización.
- Pulcritud.
- Seguir reglas, instrucciones y rutinas específicas.
- Sentir que las cosas están “en su lugar” o “bien”.
- Completar tareas en el trabajo o la escuela “perfectamente”.
Contrariamente a la creencia popular, las personas obsesionadas con la perfección no siempre tienen que ver con la organización, la pulcritud o el arreglo del hogar. Algunas personas con TOC también exhiben escrupulosidad, un tipo de perfeccionismo moral. La escrupulosidad a menudo implica adherirse rígidamente a estrictas creencias religiosas, éticas o morales.
Relacional
Las obsesiones en la vejez centradas en las relaciones implican dudas y preocupaciones abrumadoras sobre la “corrección” de una relación o pareja romántica. Podríamos referirnos a este tipo de obsesión como trastorno obsesivo compulsivo de las relaciones.
El trastorno obsesivo compulsivo en personas mayores relacional pueden experimentar síntomas como:
- Cuestionar constantemente sus propios sentimientos o los sentimientos de su pareja.
- Preguntándose si su pareja es su alma gemela o “la única”.
- Comparar con frecuencia a su pareja actual con parejas anteriores.
- Preocupación por los defectos morales, emocionales o físicos percibidos de su pareja.
- Preocuparse de que su pareja engañe o abandone la relación.
Muchas de las obsesiones en ancianos centradas en las relaciones intentan aliviar su ansiedad pidiendo constantemente que les aseguren el amor o la lealtad de su pareja. También pueden fantasear excesivamente con encontrar su alma gemela “ideal” o desarrollar la relación perfecta para manejar su angustia.
Contaminación
Las obsesiones en ancianos de contaminación pueden implicar miedos a la contaminación física (como la suciedad, las bacterias, los gérmenes, los productos químicos o las enfermedades) o la contaminación moral (como con una persona, un lugar o una idea que se percibe como “mala” o desagradable).
Cuando se enfrentan a la posibilidad de contaminación, las personas obsesionadas con la contaminación a menudo se sienten abrumadas.
Para sentirse “pura” o “limpia” nuevamente, las personas obsesivas compulsivas relacionadas con la contaminación pueden:
- Lavarse las manos, el cuerpo en exceso.
- Limpiar las superficies del hogar con frecuencia.
- Seguir una dieta rígida e inflexible.
- Evitar situaciones sociales, especialmente las multitudes.
- Salir de su camino para evitar ciertos lugares o personas.
- Participar en rituales compulsivos como contar, repetir frases u orar.
Causar daño
En este tipo de obsesiones en ancianos relacionan poder con causarse daño a sí mismas o a los demás. Ejemplos comunes de obsesiones en ancianos relacionados con miedo a causar daño podrían ser:
- Olvidarse de apagar los electrodomésticos.
- Provocar un accidente automovilístico.
- Enfermar a alguien.
- Dejar caer accidentalmente a un bebé.
Muchas personas con TOC sienten una “responsabilidad excesiva por el daño”, lo que significa que sienten que sus acciones cotidianas pueden causar que sucedan cosas malas, incluso cuando es poco probable o imposible.
Por ejemplo, alguien con TOC puede sentir un impulso intenso de realizar rituales mentales para evitar que su ser querido se enferme, incluso si sabe que esas cosas no están relacionadas. Otros pueden revisar excesivamente el horno para asegurarse de que esté apagado.
Pensamientos intrusivos
Los pensamientos intrusivos generalmente están relacionados con algo aterrador, peligroso, inapropiado o repulsivo, como:
- Imágenes sexuales no deseadas.
- Imágenes violentas no deseadas.
- Impulsos agresivos.
- Blasfemia religiosa.
Alrededor del 80% al 90% de la población general experimenta pensamientos intrusivos. Sin embargo, para algunas personas, como aquellas con TOC, esos pensamientos obsesivos son persistentes y provocan suficiente ansiedad como para interferir con el funcionamiento diario. Es importante recordar que tener pensamientos intrusivos no significa que actuará en consecuencia.
¿Por qué se produce el TOC?
Las obsesiones en la vejez normalmente no tienen una sola causa raíz. En cambio, lo más probable es que se deban a una combinación de factores genéticos y ambientales. Se han identificado muchas causas posibles del trastorno obsesivo-compulsivo:
Genética
Según estudios, alrededor del 45 % al 65 % de los síntomas del TOC se pueden atribuir a factores genéticos.
Trauma
Experimentar un trauma, como abuso o traición, es un factor de riesgo importante para el TOC. Además, muchas personas con TOC también tienen trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Aprendizaje
Existe cierta correlación entre haber tenido un padre sobreprotector y el desarrollo de las obsesiones en ancianos. Los padres que están ansiosos y tienen obsesiones pueden transmitirlas a sus hijos, en parte a través de la genética y en parte a través del entorno familiar y el comportamiento aprendido
Trastorno de salud mental
Se estima que el 69 % de las personas con TOC tienen una o más condiciones coexistentes. Enfermedades de salud mental, como el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno depresivo mayor, así como trastornos de tics como el síndrome de Tourette.
¿Cómo ayudar a una persona mayor con TOC?
Además del tratamiento profesional, existen medidas que puede tomar para ayudar a controlar la ansiedad y el estrés que a menudo acompañan a las obsesiones en ancianos.
Dieta y ejercicio
Los niveles de azúcar en la sangre pueden afectar su estado de ánimo y sus niveles de energía. Comer alimentos nutritivos regularmente puede ayudar a mantener estable el azúcar en la sangre y darle a su cuerpo el combustible y los nutrientes que necesita para ayudarlo a mantenerse saludable.
La actividad física también es importante para la salud física y mental. Esto puede incluir entrenamientos organizados, pero cualquier cosa que haga que su cuerpo se mueva ayuda. Considere probar actividades como:
- Nadar.
- Salir a caminar.
- Yoga
- Bailar.
- Ejercicios en silla, si la movilidad es un problema para usted.
Descanso y relajación
El estrés y la ansiedad pueden dificultar el manejo de las obsesiones en ancianos. Practicar técnicas de relajación puede ayudarlo a controlar sus niveles de estrés. Una parte importante del descanso y la relajación es asegurarse de que duerma lo suficiente y de buena calidad. Si tiene problemas para dormir, hable con su médico para determinar si tiene un trastorno del sueño y discutir formas de abordar sus problemas de sueño.
Consciencia
Existen muchas técnicas de atención plena y mente-cuerpo que se pueden practicar en el hogar para ayudar a reducir el estrés y la ansiedad. Las actividades que puede optar por probar:
- Meditación.
- Imágenes guiadas.
- Relajación muscular progresiva.
- Ejercicios y técnicas de respiración.
- Yoga o Tai chi.
Apoyo social
Incluso si no está listo para hablar abiertamente sobre su TOC, pasar tiempo con amigos y familiares puede ayudarlo a sentirse más cómodo y apoyado. También puede encontrar útil un grupo de apoyo para hablar abiertamente de las obsesiones en ancianos y sobre como salir de un trastorno obsesivo compulsivo. Los grupos de apoyo pueden:
- Darle la oportunidad de hablar y socializar con otras personas que entienden sus sentimientos y experiencias.
- Ayudarle a sentirse menos aislado.
- Ofrecer tranquilidad y consejos para sobrellevar las manías en ancianos.
- Proporcionar recursos e información para usted o sus allegados que deseen comprender mejor su TOC.
¿Existe cura para el TOC?
No tiene cura el trastorno obsesivo compulsivo pero existen tratamientos efectivos que pueden ayudar a controlar los síntomas de las obsesiones en ancianos. Los síntomas del TOC pueden aparecer y desaparecer.
El TOC es una condición de salud mental caracterizada por pensamientos intrusivos y no deseados (obsesiones) que causan ansiedad y comportamientos (compulsiones) que se realizan para aliviar esa ansiedad.
Además de los tratamientos profesionales, como medicamentos y terapia, las prácticas de cuidado personal pueden ayudar a controlar el estrés y la ansiedad que conlleva vivir con obsesiones en ancianos. Estos incluyen alimentación nutritiva, actividad física, descanso y relajación, atención plena y apoyo social.
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Esperamos que este artículo le haya brindado información útil sobre las obsesiones en ancianos. Si tiene preguntas o comentarios sobre el contenido, no dude en escribirnos, estamos en todas las redes sociales. Y como siempre, si le gustó el artículo, ¡le instamos a que lo comparta con otros!
